Daniel Bekele, avocat et responsable de la stratégie au bureau éthiopien d'ActionAid, organisation internationale de développement et Netsanet Demissie, avocat et fondateur et directeur d'une ONG éthiopienne, l'Organisation pour la justice sociale en Éthiopie ont été acquittés le 24 décembre 2007 par la Haute cour fédérale d’Addis Abeba d'« outrage à la Constitution" mais celle-ci les a reconnus coupables  "d'incitation à la violence".

Le 26 décembre 2007, la Cour les a condamnés à deux ans et demi de prison, peine qui correspond à la détention provisoire qu'ils ont effectuée. Ils ont été libérés dans les jours qui ont suivis.

Le jugement concernant Daniel Bekele et Netsanet Demissie. attendu le 22 novembre avait  été reporté au 30 novembre. Le 30 novembre, la Haute cour fédérale d’Addis Abeba a repoussé au 24 décembre le prononcé de sa décision pour le même motif : la maladie de l’un des trois juges.  Un juge de remplacement devait avoir le temps d’examiner l’affaire.

En détention depuis novembre 2005 ils étaient les deux derniers mis en cause  dans le procès très médiatisé des défenseurs des droits de l'homme, de dirigeants de l'opposition  membres de la Coalition pour l'unité et la démocratie (CUD), parti d'opposition, poursuivis depuis 2005 pour « outrage à la Constitution ».   Tous leurs coaccusés ont été libérés. Certains ont été acquittés en avril 2007. D'autres ont été condamnés à des peines de prison en juillet, mais ils ont rapidement été graciés dans le cadre d'un accord négocié avec le gouvernement.

Daniel Bekele et Netsanet Demissie ont nié tout lien avec la CUD, ont présenté leur défense et ont refusé de plaider coupable pour demander une grâce. 

Pour en savoir plus :  fr-page4.1.ethio4.htm

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INFORMATIONS GÉNÉRALES
L'arrestation et le placement en détention de Daniel Bekele et Netsanet Demissie ont eu lieu dans le contexte politique troublé qui caractérisait l'Éthiopie après les élections législatives de mai 2005. Des manifestations d'opposition ont été organisées à Addis-Abeba en juin et en novembre 2005 pour dénoncer des fraudes électorales présumées. Elles ont été violemment dispersées. Les forces de l'ordre ont abattu 187 personnes. Six policiers ont également été tués, et la ville a subi d'importants dégâts matériels.

À la suite de ces manifestations, des dizaines de milliers de membres de la Coalition pour l'unité et la démocratie (CUD), un parti d'opposition, ont été détenus, parfois pendant plusieurs mois, sans inculpation ni jugement. En décembre 2005, 131 personnes parmi lesquelles figuraient des dirigeants de la CUD, des fonctionnaires, des journalistes et des défenseurs des droits humains ont été jugées (dont plusieurs par contumace) pour des infractions à caractère politique passibles de la peine capitale ou de la réclusion à perpétuité. En avril 2007, 28 accusés ont été libérés sur décision des juges, qui ont estimé qu'il n'y avait rien à retenir contre eux. En juillet 2007, 38 autres, qui avaient refusé de présenter leur défense, ont été reconnus coupables et condamnés à des peines de prison à vie ou de longue durée. Le 20 juillet, ils ont été graciés et remis en liberté avec l'accord du Premier ministre, Meles Zenawi, après avoir signé une lettre dans laquelle ils demandaient pardon pour les « fautes » commises lors des manifestations. D'autres détenus ont par la suite plaidé coupable et été graciés, si bien que Daniel Bekele et Netsanet Demissie sont les deux derniers à rester en prison après avoir achevé leur défense.

ACTION RECOMMANDÉE : dans les appels que vous ferez parvenir le plus vite possible aux destinataires mentionnés ci-après (en anglais ou dans votre propre langue) :
- déclarez-vous inquiet à l'idée que Daniel Bekele et Netsanet Demissie soient condamnés à la réclusion à perpétuité alors qu'ils n'ont fait que mener pacifiquement leurs activités de défense des droits humains ;
- précisez qu'Amnesty International les considère comme des prisonniers d'opinion ;
- priez les autorités éthiopiennes de libérer ces deux hommes immédiatement.

APPELS À :
Premier ministre :
His Excellency Meles Zenawi, Office of the Prime Minister, PO Box 1031, Addis Ababa, Éthiopie
Fax : +251 11 1552020
Formule d'appel : Your Excellency, / Excellence,

Ministre de la Justice :
Mr Assefa Kesito, Ministry of Justice, PO Box 1370, Addis Ababa, Éthiopie
Fax : +251 11 5517775
+251 11 5520874
Courriers électroniques : ministry-justice@telecom.net.et
Formule d'appel : Dear Minister, / Monsieur le Ministre,

COPIES À :
Commission éthiopienne des droits humains :
Ambassador Dr Kassa Gebreheywot, Chief Commissioner, Ethiopian Human Rights Commission
PO Box 1165, Addis Ababa, Éthiopie
Fax : +251 11 618 0041
Courriers électroniques : hrcom@ethionet.et

ainsi qu'aux représentants diplomatiques de l'Éthiopie dans votre pays.

MERCI D’ENVOYER LES APPELS IMMEDIATEMENT.