BIELORUSSIE

Vera Stremkovskaya

la célèbre avocate des droits de l ’homme de Biélorussie,

constamment harcelée et persécutée depuis 1998

Vera Stremkovskaya, avocat en Biélorussie , défend des opposants au gouvernement du Président Alexandre Loukachenko. Elle est constamment harcelée et persécutée depuis 1998 en raison de ses efforts pour encourager les droits de l'homme et l'état de droit en Biélorussie. Vera Stremkovskaya reste un des rares avocats de Biélorussie qui accepte de risquer sa carrière professionnelle pour défendre des clients qui sont des opposants politiques.

Vera Stremkovskaya, membre fondateur et président du Centre pour Droits de l'Homme au Biélorussie, exerce la profession d'avocat depuis près de 20 ans. Tôt dans sa carrière, elle a travaillé au Ministère de la Justice et comme un membre de l'équipe du Président Loukachenko.

Actuellement, Vera Stremkovskaya est inscrite au Collegium des Avocats, l'association du barreau qui réglemente et contrôle tous les aspects de l'activité légale et judiciaire en Biélorussie. En vertu du Décret Présidentiel N° 12, le Collegium qui est contrôlé par le Ministère de Justice, a seul autorité le pour répartir l'activité judiciaire et sa rémunération parmi les avocats. Pour vivre de leur activité professionnelle, les avocats doivent donc être inscrits auprès du Collegium. Bien que " l'exercice privé " des activités juridiques soit restrictivement contrôlé par le Collegium, Mlle Stremkovskaya est un des rares avocats en Biélorussie qui continue, sur une base du pro bono professionnel, à assister et représenter des clients dits "politiquement impopulaires ", ce qui l'expose à des risques considérables.

Vera Stremkovskaya a du faire face à une procédure de radiation du barreau en raison de ses discours en faveur des droits de l'homme et de sa défense vigoureuse de clients qui sont des opposants politiques.

Vera Stremkovskaya a ainsi été menacée d’être rayée du Barreau de Minsk pour son engagement en faveur des droits de l’Homme et la défense qu’elle exerçait en faveur de l’opposant Valery Staravoitov. Elle a même fait face à l'emprisonnement. En mars 1999, elle fut finalement condamnée à une “ sévère réprimande ” par le Collège des Avocats, et n’échappa à la radiation, qur grâve à la pression internationale; ce qui ne fut pas toujours le cas pour nombre d’autres avocats confrontés à une situation similaire.

Bien que la réprimande soit une sanction grave, particulièrement au regard de la nature douteuse des charges contre Vera Stremkovskaya, les observateurs qualifiés de la vie politique au Biélorussie considèrent que la pression internationale lui a évité une radiation pure et simple que presque tous les autres avocats mal vus du gouvernement ont du subir.

En 1999, l'American Bar Association (ABA) a décerné son Prix annuel des Droits de l'homme à Vera Stremkovskaya, pour la lutte qu'elle mène pour la défense des droits de l'homme et l'Etat de droit. La récompense a été annoncée par la Section des Litiges lors de la réunion annuelle de l'ABA à Atlanta, le 10 août 1999 Dans la lettre qui annonce le Prix, l'ABA a déclaré décerner sa récompense à Mlle Stremkovskaya pour son "extraordinaire contribution à la cause des droits de l'homme, de l'état de droit et à la promotion de l'accès à la justice ".

Depuis, les menaces à son encontre n'ont pas cessé et doivent appeler la vigilance.

Le 28 octobre 2005, Vera Stremkovskaya s’est vue interdire de quitter la Biélorussie pour aller assister à une conférence internationale organisée par l'Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE), consacrée au “Rôle des avocats de la défense dans la garantie du procès équitable”, le 3 et 4 novembre 2005, à Tbilissi, Géorgie. Elle avait projeté de faire une intervention sur la nécessité de modifier la législation du Biélorussie concernant l'indépendance d'avocats et le système judiciaire à cette occasion.

Cette interdiction a été notifiée à Vera Stremkovskaya après qu’elle eut demandé l'autorisation au Collège des Avocats de Minsk pour se déplacer du 2 au 5 novembre 2005 à l'étranger, comme exigé par la loi de Biélorussie qui prévoit que les avocats doivent demander à l’avance le droit de sortir du pays pour un jour précis. M. A.V. Gambolevsky, vice-président de la Minsk Bar Association, a publié un ordre qui lui interdit de quitter le pays précisant que son refus était lié “au besoin d'un nombre d’avocats importants avocats pour faire face aux procès criminels dans les autres régions du Biélorussie.”